يتفاوت حجم الاختبار حسب الصف. فطلبة الثالث الابتدائي يجيبون عن 40 سؤالًا (20 قراءة و20 رياضيات) في قسمين مدة كلٍّ منهما 40 دقيقة. أما السادس الابتدائي والثالث المتوسط فأمامهم 70 سؤالًا (20 قراءة و25 رياضيات و25 علوم) في ثلاثة أقسام مدة كلٍّ منها 45 دقيقة، إضافة إلى نحو 15 دقيقة للتهيئة واستراحات واستبانة، ليقارب الإجمالي ساعتين ونصفًا.

تأتي أسئلة نافس على هيئة اختيار من متعدد، وتُبنى على نواتج تعلم مستمدة من المعايير الوطنية للمناهج ومعايير دولية مثل TIMSS وPIRLS. وهي تقيس الفهم والتحليل وحل المشكلات أكثر مما تقيس الحفظ والاسترجاع، ويجيب عنها الطالب بتظليل الإجابة في ورقة مخصصة.

يُطبَّق نافس ورقيًا في غالبية المدارس، وإلكترونيًا (محوسبًا) في عدد يتزايد سنويًا منها بحسب جاهزيتها التقنية، وذلك ضمن خطة تدريجية للتوسع في النمط المحوسب في السنوات المقبلة.

نعم، يغطّي نافس المدارس الحكومية والأهلية والعالمية في مختلف مناطق المملكة، ويُتاح باللغتين العربية والإنجليزية بما يلائم طلبة المدارس العالمية والأجنبية.

تظهر نتائج نافس على شكل تقارير وطنية وأخرى على مستوى إدارات التعليم والمدارس، مع بطاقة أداء لكل مدرسة تُنشر عبر منصة «تميّز» الرقمية توضّح مستوى طلبتها في القراءة والرياضيات والعلوم مقارنةً بغيرها. ولا تصدر عن نافس درجات فردية تُدوَّن في شهادة الطالب.